Besuchsdienste gehören inzwischen in vielen Krankenhäusern fest zum Programm. Vor fast vierzig Jahren tauchten die »Grünen Damen« der Evangelischen Krankenhaushilfe (EKH), die wegen ihrer grünen Kittel so genannt werden, erstmals in Deutschland auf. Damals angeregt durch die Volunteer Services aus den USA. Rund 10.000 »Grüne Damen« (und ein paar hundert Herren) sind derzeit ehrenamtlich bundesweit aktiv.

Im Forchheimer Land kümmert sich Friedrich Oehme ehrenamtlich um seltene Tier- und Pflanzenarten. Er schaut auf seine Karten und den Pflanzplan. »Vor zehn Jahren war das noch ein Acker. Die Fläche gehört Privatleuten, der Bund Naturschutz hat sie gepachtet, um eine Obstwiese anzulegen, wie sie für Franken typisch ist – und auch bleiben soll.«

Betreut vom Erlanger Senioren-Experten Service-Büro (SES) war Heinz Felkl, ein gebürtiger Nürnberger, bisher zweimal im westafrikanischen Mauretanien im Einsatz.Als er Monate später zum zweiten Einsatz in die Druckerei zurückkehrte, waren drei Viertel seiner Empfehlungen in die Tat umgesetzt worden.

Die Zeiten, in denen sich Menschen mit Mitte 50 in den Ruhestand verabschieden konnten, sind vorbei. Immer mehr von ihnen gehen ihrem eigenen Geschäft nach: Gründerzeiten für Ältere. Einige müssen die Zeit bis zur Rente überbrücken, andere wollen vor dem Ruhestand noch eine berufliche Herausforderung meistern.

Der Spielezug-Fabrikant Heinz Bruder begann mit der Herstellung von kleinen Spielsachen, die man in Wundertüten stecken konnte.
Mit einer Produktpalette von 300 bis 350 einzelnen Modellen und einen Umsatz von
47 Millionen Euro gehört Bruder heute zu den führenden Herstellern von Kunststoff-Spielfahrzeugmodellen in Europa.

Die Hoffnung auf eine friedlichere Welt: Das stand am Anfang von Esperanto. Heute engagieren sich nur wenige Menschen für diese Sprache. Dennoch: Die weltweit älteste Esperanto-Gruppe befindet sich in Nürnberg und wird von einem Kreis von engagierten Älteren in mehreren Gruppen im Großraum gepflegt.

Das Bildungszentrum Nürnberg bietet Kurse für Analphabeten – auch für Ältere – an. Die 55-jährige Diplom-Pädagogin Gabriele Paulus setzt dabei auf moderne Lernmittel wie den Computer, aber auch auf althergebrachte Hilfsmittel wie Karteikarten.

Jeden Tag steht die frühere kaufmännische Angestellte Sophie Viktorov um 6.30 Uhr auf. Um 8 Uhr hat sie gefrühstückt. »Danach bin ich einsatzbereit«, strahlt sie. Ihr Einsatz: Sie betreut einsame Menschen im Heim in Neunkirchen am Brand.